台灣痞客?

從薩長內閣到政黨
大正元年（一九一二）十二月，事實上這年是與明治四十五年同年而切割出來的。這年，西園寺公望內閣中的陸軍大臣上原勇作，因為陸軍要求增加兩個師團的兵力，以因應辛亥革命與併吞韓國以來，東亞間的軍事緊張關係。卻遭西園寺內閣否決，因而試著向天皇直接上書，即所謂「帷幄上奏」。接著，上原又向天皇提出辭呈，使得西園寺內閣失去現役的陸軍大臣而半途瓦解，不得不跟著總辭。

對於年輕的讀者，可能無法了解軍部為何對內閣如此專橫。但是以元老山縣有朋為首的軍部特徵，即在於「以天皇之名，將自己獨立於國民之外，與天皇直接連結，以確保其特權地位」這一點。所謂帷幄上奏，就是象徵這種軍部完全不受內閣──帝國議會掌控（即所謂的文官控制）的特權存在。這樣的慣例在採取法制國家方針的日本被正大光明地實行，可說是大正時代天皇制的特色。

趁著這個機會順便說明，天皇制軍部利用自己的特權介入國家政治，「軍部大臣現役武官制」扮演很重要的角色。這是指內閣中的陸海軍兩大臣，絕對要從現役的上將、中將中選出。民間出身者，或是已編入預備役的軍人，都沒有資格。

現役將官屬於陸軍參謀本部或海軍軍令部管轄範圍，內閣對於海陸軍大臣的人事問題處處受限，不可能無視軍部的意向。因此，從前述上原陸軍大臣辭職一事也可知道，軍部大臣現役武官制，在軍部要推翻自己不滿的內閣時，成為最有效的籌碼。

擁護憲政、打破閥族
大正元年十二月，西園寺內閣總辭之後，山縣有朋推薦自己的後繼者桂太郎擔任新首相，桂太郎以朝向藩閥內閣再建為目標組閣。但是輿論對於藩閥、軍閥不斷的橫暴舉動激烈反彈，就像碰到蜂巢般引起大騷動。

對於藩閥與軍閥所造成的非民主政治均衡動搖，從以前開始即反對增設兩個師團的東京、大阪兩份《朝日新聞》、《時事新報》，以及《日本》、《萬朝報》等各大報，激烈地攻擊藩閥與軍閥，輿論不約而同地朝著「擁護憲政、打破閥族」的方向集結。全國各地相繼召開縣民、市民大會，政友會、國民兩黨也呼應此一趨勢，在議會內提出對桂內閣的彈劾。

在議場外，身穿披風與和服、頭戴打獵帽或中折帽的群眾數萬名，為抗議警方的鎮壓，將議會團團包圍，以激勵胸口帶著白玫瑰的兩黨議員。在殺氣騰騰的氣氛中，成立才五十三天的桂內閣，就在大正二年（一九一三）二月總辭下台。

接著登場的薩摩派海軍出身的山本權兵衛內閣，也在大海軍建設計畫中，爆發了西門子行賄事件，而再次陷入危機。以西門子事件為導火線的倒閣運動，到了大正三年以後，與當時在各地蜂起的營業稅廢止運動相結合，這使得山本內閣被打入絕境。最後，山本內閣在東京大正博覽會開幕後第四天的三月二十四日，慘淡地結束。

這裡對於所謂「大正民主運動」先驅的「第一次護憲運動」沒有做進一步的探討。但我想先在這裡停筆，對於大正民主運動激昂的發展，就留待後章再說明。